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La demanda de patentes europeas volvió a crecer en 2015 alcanzando un nuevo máximo de casi 279 000 (en 2014: 274 000, + 1,6%). La cifra es un indicador de la creciente demanda de protección mediante patentes por parte de las empresas en todo el mundo.

El informe anual de 2015 de la EPO, publicado el 3 de marzo de 2016, muestra que el número de solicitudes de patentes europeas (archivos para los cuales se ha solicitado una patente europea en la EPO) aumentó a 160 000 el año pasado (en 2014: 152 700, + 4,8%). Este incremento ha sido impulsado principalmente por empresas de los EEUU (+ 16,4%) y China (+ 22,2%). El volumen de solicitudes procedentes de los 38 estados miembros de la EPO se mantuvo prácticamente estable el año pasado (+ 0,7%). Además de la capacidad innovadora de las empresas de Estados Unidos, el fuerte crecimiento de las solicitudes procedentes de este país también se debe a los efectos de un cambio en su ley de patentes. Los cinco principales países de origen de las solicitudes de patentes europeas en 2015 fueron los EE.UU., Alemania, Japón, Francia y los Países Bajos.

En respuesta al continuo crecimiento en la demanda de protección mediante patentes en Europa, la EPO ha dado pasos importantes en los últimos años para modernizar sus estructuras internas y aumentar la eficiencia en sus servicios, al tiempo que mejora la calidad de sus patentes. Estos cambios cubren áreas tan diversas como la cooperación con los Estados miembros, la política de infraestructura de TICs y recursos humanos de la EPO. Los resultados anuales de 2015 muestran que las reformas están dando sus frutos: el número de documentos (como las búsquedas del estado de la técnica y los exámenes de patentes) entregados por los examinadores de patentes de la EPO ha crecido un 14% en 2015, 365 000; la EPO ha publicado más de 68 000 patentes concedidas, con un incremento de casi el 6% con respecto a 2014, el número más alto jamás obtenido. El proceso de concesión sigue siendo muy riguroso, y sólo el 48% de las solicitudes presentadas logra convertirse en una patente europea.

Tecnología médica, comunicación digital y computación, los sectores líderes

La tecnología médica fue una vez más el campo con el mayor número de solicitudes de patentes en la EPO en 2015, creciendo un 11% con respecto a 2014. Otras áreas que mostraron un crecimiento significativo fueron “Motores, bombas y turbinas” (+ 18%) (donde toman importancia muchas solicitudes de patentes en energías renovables), “Productos farmacéuticos” (+ 10%), “Medición” (+ 8%) y “Ordenadores” (+ 8%).

Con respecto a la clasificación de las empresas, Philips se posiciona como la primera empresa de la lista, con el mayor número de solicitudes de patentes en la EPO en 2015. Samsung ocupa el segundo lugar, seguido por LG, Huawei y Siemens. Entre los 10 primeros se encuentran cuatro compañías de Europa, tres de los EE.UU., dos de Corea y una de China. Con cuatro empresas en el top 20, las empresas japonesas también ocupan un lugar destacado entre los aspirantes más grandes en la EPO.

Protección mediante patente europea – ahora en 42 países

En el último año el número de países desde los que se puede acceder a protección mediante patente europea también creció incorporando a la lista países de fuera del continente. Marruecos se convirtió en el primer país no miembro de la Organización Europea de Patentes capaz de validar los efectos jurídicos de una patente europea en su territorio desde el 1 de marzo de 2015. La República de Moldavia, asimismo, se incorporó al acuerdo el 1 de noviembre de 2015. Esto demuestra la capacidad de atracción del sistema europeo de patentes, y ha elevado a 42 el número de países para los cuales se puede obtener la protección por patente simultáneamente con una única solicitud de patente europea.

Fuente: EPO